지방의 종류, 체내 기능

지질(지방)은 탄수화물, 단백질과 함께 식품 중에 함유된 3대 영양소의 하나로서 영양상으로 매우 중요한 성분입니다.

이러한 지질의 체내 기능에 대해 소개하려고 합니다.

지질은 크게 중성지방, 인지질, 콜레스테롤, 필수지방산으로 구분할 수 있는데요, 각각의 지질의 기능에 대해 알아봅시다.

 

 

 

중성지방

1. 고효율 에너지 급원

중성지방은 지질 1g당 9kcal를 내는 에너지원으로 탄수화물이나 단백질에 비해 탄소와 수소 함량이 많고 산소 함량은 적기 때문에 에너지 저장량이 많습니다. 사용하고 남은 에너지는 중성지방 형태로 체내 저장되는데 피하나 복강에 저장된 체지방은 효율적인 에너지 저장고로 1g당 7.7kcal를 냅니다.

체지방 비율은 남자 15%, 여자 25%로 여자의 체지방 비율이 더 높고 체지방이 축적되는 부위에 남녀 간 차이가 있습니다.

 

2. 지용성 비타민 흡수 촉진

카일로 마이크론이라는 지단백질로 주로 중성지방으로 이루어져 있는 지질과 함께 흡수되므로 지질 흡수에 장애가 있으면 지용성 비타민 흡수량도 저하됩니다.

 

3. 필수지방산 공급

필수지방산은 인체의 성장 및 생명유지를 위해 필수적이지만 체내에서 합성되지 않으므로 음식으로 반드시 섭취해야 합니다. 필수지방산은 w-3 계열, w-6 계열이 있고, 등 푸른 생선을 통해 섭취할 수 있는 지방산은 w-3계 열인 EPA, DHA입니다.

 

4. 맛, 향미, 포만감 제공

음식에 맛과 향미를 주고, 당질이나 단백질에 비해 위를 통과하는 속도가 느려서 위에 오래 머물게 되어 포만감을 제공해줍니다.

 

5. 체온 조절 및 장기 보호 기능

피하지방은 추운 환경에서 피부로부터 열손실을 줄여 체온저하를 막아주는 역할을 합니다. 피하지방이 너무 많으면 열 방출이 어려워지고, 너무 적으면 열손실이 많아 추위에 적응하기 어렵습니다.

복강의 내장지방은 생식기관, 신장을 감싸고 심장, 폐 등을 감싸는 심부 지방은 주요 장기가 올바른 위치에 있도록 지지하며 외부의 물리적 충격으로부터 보호하는 완충역할을 합니다.

 

 

인지질

1. 세포막 구성

인지질 중 레시틴은 세포막의 주요 성분으로 친수성의 머리 부분은 바깥쪽, 소수성의 꼬리 부분은 안쪽으로 서로 마주 보고 있는 이중층으로 이루어져 있습니다. 여기에 단백질이 관통하거나 박혀 있습니다. 막관 통 단백질은 이온이나 포도당 등의 수용성 물질을 혈액으로부터 세포 내로 운반해주는 수송체 역할을 하고, 주변 단백질은 호르몬 수용체나 효소들로 이루어져 있습니다.

 

2. 세포막의 유동성과 투과성

세포막은 특정 물질만을 선택적으로 투과시켜 외부환경의 변화로부터 세포내 환경을 보호하는 선택적 투과성이 있습니다.

세포막에 적절한 유동성과 투과성이 유지되려면 불포화지방산과 포화지방산이 적정비율로 포함되어야 하기 때문에 식사에서 지방산 조성이 중요합니다.

 

콜레스테롤

1. 세포막 성분

세포막 성분으로 인지질 층 사이에 위치하여 세포막의 유동성을 조절합니다. 특히 간, 신장, 뇌, 신경조직에는 콜레스테롤을 다량 함유하므로 성장이 왕성한 유아, 소아들에게 콜레스테롤은 필수 성분입니다.

 

2. 담즙산 합성

긴 사실 중성지방의 소화와 흡수에서 유화제로서 역할을 하는 담즙산을 합성합니다.

 

3. 스테로이드 호르몬 합성

호르몬은 대부분 단백질로 이루어져 있지만, 스테로이드 호르몬은 지방으로부터 합성되는데 성호르몬인 에스트로겐, 프로게스테론, 테스토스테론은 콜레스테롤로부터 합성됩니다. 또한 부신피질 호르몬이라고 하는 글루코코티코이드, 무기질 코티코이드도 콜레스테롤로부터 합성됩니다.

 

4. 비타민 D의 전구체 합성

비타민 D의 전구체인 7-dehydrocholesterol을 합성하여 칼슘의 흡수를 돕습니다.

 

필수지방산

필수지방산이란 신체의 정상적인 성장, 유지 및 생리기능에 필수적이지만 체내에서 합성되지 않거나 합성되는 양이 부족해 식사로 반드시 섭취해야 하는 지방산을 필수지방산이라고 합니다.

 

1. 성장 증진과 피부병 예방

필수지방산이 결핍되면 성장이 지연되고 피부가 건조해지고 벗겨지며 피부에 염증이 생기고 습진이 발생합니다. 저지방 식사로 발생한 성장 저하나 피부염 치료에 리놀레산, α-linolenic acid 및 arachidonic acid 모두 효과를 보였다고 합니다.

 

2. 면역 및 생식기능 유지

필수지방산 부족으로 면역기능이 손상될 수 있어서 쉽게 감염되고 상처가 생기면 치료가 어려울 수 있습니다. 또한 생식기의 발달과 기능 유지에도 관여합니다.

 

3. 세포막의 구조적 완전성 유지

세포막을 구성하는 인지질의 β위치(2번 탄소)에 에스테르 결합이 되어 있으면서 세포막에 적당한 유동성을 부여해주는데, 필수지방산이 부족하면 오메가 9계 열인 oleic acid에서 합성된 아이 코사트 리엔 산이 인지질의 β위치에 결합되고 이로 인해 세포막의 구조가 변하고 유동성과 투과성도 상실하게 됩니다.

 

4. 두뇌발달과 시각기능 유지

뇌 세포막의 인지질을 구성하는 지방산의 절반 이상이 DHA인데, DHA는 식품으로부터 섭취되거나 α-linolenic acid 또는 EPA로부터 합성됩니다. α-linolenic acid, EPA, DHA 등의 오메가 3 지방산은 인지기능이나 학습능력과 관련되어 있고, DHA는 망막에도 존재하므로 시각기능과도 관련이 있습니다. 그렇기 때문에 성장기에 오메가 3 지방산이 부족하면 인지기능, 학습능력 및 시각기능이 저하될 수 있습니다. 특히 태아기와 영아기는 1세경에 인지질 함량이 최고에 달하므로 이 시기에 긴사슬 다불포화지방산(ex EPA, DHA) 공급이 매우 중요합니다. 영아기는 대부분의 영양소를 모유를 통해 공급받고, 모유의 필수 지방산 함량이 전체 에너지의 10~12%를 차지하기 때문에 모유의 섭취가 아주 중요합니다.

 

5. 혈중 콜레스테롤 저하

필수지방산은 조직에서 사용하고 남은 여분의 콜레스테롤이 HDL에 의해 간으로 운반되어 처리되는 과정에서 중요한 역할을 합니다. 즉, 조직에서 방출된 유리 콜레스테롤은 HDL을 구성하는 인지질의 β위치의 다불포화지방산에 결합되어 간으로 운반된 후 십이지장으로 분비됩니다.

배설된 담즙산은 대부분 회장에서 재흡수되어 간으로 돌아가지만, 0.5g 정도의 담즙산만 대변을 통해 배설됩니다. 따라서 필수지방산은 혈중 콜레스테롤 저하에 중요한 역할을 합니다.

 

6. 아이 코사 노이드 합성

아이 코사 노이드는 세포막 인지질의 2번(β) 탄소 위치에 결합되어 있는 탄소수 20개의 지방산, 즉 arachidonic acid, dihomo-γ-linolenic acid 및 EPA로부터 합성되는 생리활성 물질입니다. 아이 코사 노이드의 기질로 쓰이는 지방산들은 인지질 분해효소에 의해 인지질로부터 떨어져 나온 후, 고리산 소화효소에 의해 프로스타노이드로 전환되고 지질산 소화효소에 의해 류코트리엔으로 전환됩니다.

EPA로부터 생성되는 3 계열의 아이 코사 노이드는 2 계열의 아이 코사 노이드의 합성을 감소시킵니다. 결과적으로 EPA를 많이 섭취하면 혈소판 응집, 즉 혈전 생성이 적으므로 심장병을 비롯한 혈관계 질환 발병률이 낮다고 합니다. 그러나 모든지 과한 것은 좋지 않기 때문에 아라키돈산 섭취와 균형을 이루는 것이 중요합니다. 또한 EPA에서 생성된 5 계열의 루코 트리엔은 아라키돈산에서 생성된 4 계열의 루코 트린 엔보다 천식이나 관절염을 일으키는 염증반응이나 알레르기 반응이 약합니다.

지질의 기능 정말 많지 않나요?
과유불급이라고 지나치게만 섭취하지 않도록 합시다~~